The Last Shot

Les Bulls abordaient le Game 6 menés 3-2 dans la série. Une défaite signifiait un Game 7 en Utah, territoire hostile où l'altitude seule pouvait briser une équipe. Jordan, luttant contre l'épuisement et le poids de la fin potentielle d'une dynastie, savait qu'il n'y aurait pas de lendemain.

Le Jazz avait l'avantage du terrain. Il avait Stockton et Malone, enfin au bord de leur premier titre. Le Delta Center était assourdissant. Tout pointait vers un Game 7 décisif.

Jordan avait d'autres plans.

À 41,9 secondes de la fin, les Bulls étaient menés 86-83. Ce qui a suivi fut 41,9 secondes de basketball rejouées pour l'éternité.

D'abord, Jordan a pénétré et marqué. 86-85 Jazz.

Puis vint The Steal. Malone a reçu le ballon au poste, Jordan est venu en aide du côté faible, a arraché le ballon proprement. Pas de faute sifflée. Perte de balle.

Jordan a remonté le ballon lentement. 18,9 secondes. 15. 10. Il a jaugé Bryon Russell en haut de la raquette. Une légère hésitation, un crossover, Russell a trébuché, et Jordan s'est élevé à six mètres.

Le ballon est resté suspendu dans les airs pendant ce qui semblait être une éternité.

Ficelle.

87-86 Bulls. 5,2 secondes restantes. La dernière possession du Jazz n'a mené nulle part. Les Bulls étaient champions. Encore.

The Last Shot est devenu plus qu'un panier pour la gagne. C'est devenu le point final à la fin d'une phrase qui se construisait depuis huit ans.

Jordan ne jouerait plus jamais un match significatif sous le maillot des Bulls. La dynastie s'est terminée non pas dans un murmure mais avec l'acte final le plus dramatique de l'histoire de la NBA. Chaque grand joueur depuis a été mesuré à cet instant : la capacité de vouloir le ballon, de prendre le tir, et de faire l'histoire.

Personne ne l'a égalé.